nicolasb | photographe à Grenoble

Lorsque l’on s’intéresse de plus près à la gestion de l’éclairage en photographie, et plus particulièrement à l’éclairage artificiel (type studio), il devient nécessaire de s’équiper un minimum. Heureusement, il n’est pas indispensable d’investir dans du matériel dit ‘de studio’, souvent encombrant et, généralement, onéreux.

Les flash de type cobra sont une alternative bon marché, compact, permettant de répondre à grand nombre de situations, en extérieur comme un intérieur. Un flash cobra (en rapport avec sa forme) se fixe généralement sur le sabot de votre appareil photo (tous les reflex, quelques compacts experts), et communique directement avec le boitier pour gérer l’éclairage de la scène.  Leurs avantages par rapport au flashs intégrés des boitiers sont nombreux, à commencer par leur puissance et leur différents angles ‘de tir’, mais encore une fois, ce n’est pas exactement le sujet de cet article. Ce qui  nous intéresse, c’est qu’il est possible d’utiliser ces flash sans les connecter au boitier, et ce en utilisant des systèmes de déclenchement à distance. Plusieurs solutions existent :

• les flash sont souvent équipés de capteur leur permettant de se déclencher à la ‘vue’ de l’éclair d’un autre flash, dit maître. Ces systèmes sont généralement disponibles avec certains flash de même marque (l’exemple de Nikon par exemple, qui permet des échanges en TTL entre différents flashs, géré par groupes… la classe, mais Canon le fait aussi, sans aller aussi loin)
• Canon propose par un exemple un module (STE-2) permettant de déclencher d’autres flash Canon via infra-rouge,  le module n’est pas donné, et oblige à posséder des flash de la marque (puis l’infra-rouge…)
• les système radio, différentes gammes, différents prix, certains, comme les système Pocket Wizard (pour ne citer qu’eux), permettent de transmettre les infos TTL à distance à tout une batterie de flash, un must dans le genre, mais nous arrivons à ceux qui nous intéressent, les Cactus wireless Flash trigger.

Le Cactusâ„¢ “ebay” trigger

La solution la moins cher du marché actuellement (enfin si vous trouvez moins cher, je ne rembourserait pas la différence) se trouve facilement sur Internet, sur ebay, ou sur Gadget Infinity, fabriqué par la société Harvest One Limited basée à Hong Kong

Sont disponible donc, un émetteur, à connecter sur le sabot de votre appareil, et un récepteur sur lequel se trouve également un sabot. Il est également possible de brancher le flash en utilisant la connectique PC Sync disponible (câble fournis). Le récepteur dispose d’un pied en allu qui peut être fixé sur un sabot, ou vissé sur un trépied (pas 1/4″ standard photo). Le système émet sur une fréquence de 433Mhz, fréquence somme toute courante, notamment utilisé par la station météo. L’expérience m’a également montré qu’un téléphone portable peu déclencher le récepteur, envoyant une fréquence d’éclair monstrueuse (idéal pour soulager un peu les batteries de votre flash), maintenant je fais attention à ça :D. 4 canaux sont disponibles. L’émetteur dispose d’un bouton de test pour vérifier le déclenchement, mais permet surtout de pouvoir déclencher les flash quand on le souhaite, dans le cas d’une expo longue par exemple, pour faire ressortir un élément.

Vous pouvez bien évidement vous procurer plusieurs récepteurs, qui pourront tous être déclenchés simultanément par votre émetteur.

Il est important de souligner que ce système n’est pas compatible TTL

En pratique

Cela fait plusieurs mois que j’utilise ce système, et je dois dire que j’en suis complètement satisfait. A une distance inférieur à 7/8 mètres, le taux de déclenchement est proche des 100% (à vrai dire je crois qu’a cette distance je n’ai jamais eu de problèmes), jusqu’à 10/12 mètres, on tombe à 80%, au delà de 12 mètres, vous avez de la chance si ça fonctionne ! Les murs ne semblent pas poser de problème, placer par exemple le flash dans un angle hors de votre champ de vision fonctionne généralement bien. Les batteries fournies semblent increvables. Il est tout à fait possible de faire des déclenchements en rafale, votre flash fera signe de fatigue avant d’avoir un déclenchement loupé (testé avec un 40D à 6.2 img/s).

Il y a différents façon de positionner ou de fixer l’ensemble :

• à même le sol, ou sur un support (fixe de préférence), ou encore à la main ou via un assistant
• sur un trépied type photo, en utilisant le pas 1/4″ du récepteur, mais attention, le support allu ne tient pas la charge si on essai de l’incliner légèrement, mon 530DG fait pencher le tout vers l’avant (j’ai déjà eu des frayeurs avec ça, faites attention !), difficile donc de faire une contre-plongé, même en inclinant la rotule du trépied, la fixation du récepteur, même serrée à fond, ne tient pas toujours
• en utilisant un trépied spécial flash, enfin plus précisément avec une rotule parapluie, qui vous permet de fixer sur un trépied photo ou studio, un flash (via sabot) et un parapluie.

Ces cette dernière solution qui est la plus sur pour votre matériel, mais également qui permet la plus grande souplesse d’orientation, dans ce cas là, il sera par contre nécessaire de disposer d’une prise PC Sync sur votre flash (ce qu’un 530DG à 200 EUR de + qu’un vivitar 285 ne possède pas :/), j’utilise cette méthode avec mes vivitar 285HV, le récepteur fixé au flash par un bout de scratch

Pratique et efficace. Pour illustrer encore mieux mes propos, voici une petite vidéo montrant l’utilisation que je fait du système cactus avec un flash vivitar 285HV (à venir, un billet sur la technique de cette vidéo, les gels faits maison, et le vivitar… j’ai du boulo).

Modification, ou ‘mod’

Le système étant vraiment pas cher, mais montrant aussi quelques petits inconvénient dues à sa fiabilité, des bidouilleurs en tout genre ont trouvés le moyen d’augmenter ses capacités, ainsi il vous est possible en fouillant un peu sur Google, de trouver des tutoriaux très bien expliqués pour rajouter une antenne sur votre émetteur, et passer les récepteur en batterie standard AA (des piles standards ou Accus), et ce pour pas grand chose et en peu de temps, mais si vous n’avez pas envie de chercher, je vous conseil cette vidéo, ou encore ce tuto écris et illustré (oui bon désolé c’est en anglais).